Verjaardag vieren!

Omdat Eva het op haar verjaardag iets te druk had om 's avonds nog te kunnen vieren, hebben we er een klein feestweekendje van gemaakt. Op vrijdag had ik mijn "fantastische" kookkunsten nog eens bovengehaald en na veel zweten en zwoegen een lekkere Vol-au-vent op tafel getoverd!

Het hoofdgerecht op zich al meer dan genoeg, maar van Ellen hadden we een Coldstone-ijstaart gekregen voor 6 personen en die zag er te lekker uit om te laten staan. (We hebben ze uiteindelijk wel opgekregen maar het heeft ons toch enkele dagen geduurd!)

Om de taart en beetje te verwerken, zijn we zaterdagnamiddag nog eens gaan hiken. De tocht zelf was niet heel lang (6-tal km) maar er zaten veel kleine klimmetjes in die best wel uitputtend waren. Al een geluk konden we na elke klim eventjes bekomen met een prachtig zicht op de baai en San Jose!

Het leek een beetje alsof we in de Alpen waren door de natuur en we kwamen ook enkele echte bergkoeien tegen. Eén keer moesten we ook een stier passeren die er toch wel indrukwekkend uitzag. Toen wou ik toch graag ogen op mijn rug hebben. Een beetje overdreven, want hij bewoog amper...

(Dit was niet de stier... die was iets indrukwekkender :D)

Na onze wandeling hebben we ons nog wat opgefrist want 's avonds hadden we gereserveerd in "Alexander's Steakhouse", een toprestaurant hier in de buurt, om nogmaals Eva haar verjaardag te vieren alsook mijn nieuwe job. Het eten was superlekker (een mix van Amerikaanse en Japanse keuken) maar het ging er allemaal toch wat losser aan toe dan in België. Ook hier waren we overdressed in vergelijking met de Amerikanen die net niet hun sportschoenen aanhadden maar nog wel een jeans droegen. Bij de koffie kregen we nog een origineel "koekje", een gigantische suikerspin met limoensmaak, die best wel lekker was! 

Op zondag, na het joggen en de wekelijkse skypegesprekken, zijn we richting Palo Alto getrokken voor Eva haar verjaardagskado: Een fitbit Flex. Iedereen hier loopt rond met zulke armband die alles registreert wat je doet: stappen, kilometers, hoogte, calorieën,... Bij deze is Eva dus weer een beetje meer ingeburgerd ;-).

Natuurlijk heeft ze voor een roze gekozen...

Nadien zijn we ook nog op zoek gegaan naar een fiets voor mij. Aangezien mijn nieuwe job slechts op een 3-tal km is van ons appartement is, leek het iets milieuvriendelijker en vooral goed voor ons budget om een fiets te kopen. Na een paar winkels hadden we al iets gevonden! Ik heb hem ondertussen al een paar keer getest en ben zeer tevreden, mijn zitvlak daarentegen is iets minder gelukkig..

Ondertussen is mijn laatste werkvrije week al bijna voorbij en de bovendien komen Eva haar ouders morgen al aan! Spijtig genoeg ziet het weer er voor de komende dagen iets minder goed uit (zelfs regen voorspeld) maar hoogstwaarschijnlijk zal het allemaal wel meevallen! 

Tot één van de dagen en iedereen nogmaals bedankt voor alle verjaardagskaartjes!

Steven & Eva

Happy Birthday Eva & ....

Eva'tje,

Ook via deze weg wilde ik je nog een supergelukkige verjaardag wensen! Ook al moet je vandaag nog een laatste keer hard werken, vieren zullen we het!

Bovendien hebben Eva en ik vandaag 2 redenen om te feesten, ik heb zonet een nieuwe job gevonden bij een supertof bedrijf hier vlakbij in de buurt! Het einde van mijn "verlof" is dus in zicht... maar ik ga er niet om klagen!

Groetjes,

Steven & Eva

Genieten van het mooie weer

Sinds vorige week dinsdag is het terug wat rustiger bij mij op het werk en is het ook heel mooi weer hier. Steven en ik hebben dan ook volop genoten van de zon de afgelopen dagen. Vrijdag ben ik op tijd gestopt met werken en hebben we nog wat genoten van het warme weer en het warme water van de Jacuzzi. Zaterdagochtend zijn we gaan joggen, zo proberen we elke week ons weekend sportief in te zitten. Daarna hebben we een kleine wandeling gedaan naar de Safeway om de broodjes te kopen voor ons middagmaal dat we in het zonnetje aan het zwembad hebben opgegeten. ‘s Middags zijn we Palo Alto gaan ontdekken op aanraden van enkele collega’s en ‘s avonds hebben we er ook in een Cubaans restaurant gegeten. Palo Alto downtown is echt een aanrader met leuke winkels, toffe terrasjes en gezellige restaurants. Het Cubaans restaurant was zeker de moeite, altijd leuk om eens een nieuwe gerechten uit te proberen maar het is wel sowieso dat ze hier gemiddeld een pak pikanter eten dan in Belgie, dus ik weet al dat ik alles waar spicy of chipotle in voorkomt, maar beter kan vermijden.

Lekker ijsje in Palo Alto :-)

Zondag hebben we een daguitstap gedaan die al enkele maanden op onze lijst stond: we zijn naar Santa Cruz gereden. We hebben enkele uren op het strand gelegen, wat rondgelopen op de boulevard en de wharf. Op zich is Santa Cruz niet echt een aanrader, het is er vrij druk met het pretpark op de boulevard maar er zijn ook mooiere stukken waar er wel een leuke sfeer is en waar je surfers bezig kan zien. We hebben voor de eerste keer clam chowder gegeten in een brood bowl, een typisch gerecht dat hier frequent wordt gegeten aan de kust.

De rustige kant van Santa Cruz met surfers in de verte

Aan de pier lagen ook veel zeeleeuwen gewoon in het water te rusten

De andere kant van Santa Cruz met de bekende rollercoaster!

Clam chowder bowl eten en drinken met zicht op de baai!

Spijtig genoeg waren er nog veel mensen met hetzelfde idee en zijn we in een file terecht gekomen terug op weg naar Santa Cruz, bijna 2 uur hebben we in de auto gezeten. Gelukkig waren we ontspannen genoeg om het ons niet aan te trekken.

Eva & Steven

San Francisco Zoo

Het was weeral eventjes geleden dat we nog een blog hadden gemaakt! Er is dan ook niet altijd veel spannends te beleven, zeker niet als Eva in het weekend moet werken... In elk geval toch een kleine update van de afgelopen anderhalve week

De week begon iets minder goed doordat ik te horen kreeg dat ik niet mocht beginnen bij een consulting bedrijf waar ik al veel tijd had ingestoken (9 interviews +  cases). Dat was dus een kleine domper die een beetje werd goedgemaakt doordat ik donderdag mijn rijbewijs haalde... Na bijna 5 maandjes rond te rijden zonder correct rijbewijs is dat toch een vooruitgang! En gisteren heeft Eva ook haar rijbewijs gehaald bij haar 2de poging ;-).

Net als in België, is het weer hier ook terug een pak beter geworden! Tussen het werken, jobhunten (waar toch weer vooruitgang is) en de huishoudelijke taken door probeerden we zo veel mogelijk buiten te zijn en te genieten. Deze week is Eva al 3 keer even over huis gekomen om te lunchen aan het zwembad, de perfecte manier om er even tussenuit te zijn 's middags!

Afgelopen weekend had Eva weer een "werk-weekend", de hele zaterdag en zondag vanaf 16u moest ze werken. Zondagochtend, wanneer ze even tijd had, zijn we richting San Francisco getrokken om met Frank naar de Zoo te gaan! Deze ligt vlak naast de oceaan waar er mensen aan het surfen waren, een toplocatie!

Eva en ik hebben ons laten gaan met het fotograferen van beestjes, en na een strenge selectie zijn deze "toppertjes" overgebleven. Er waren wel geen Panda's te bespeuren...

Er waren superveel giraffen, ook kleintjes, maar deze was het fotogeniekst

Mandrill aapje! Heb lang gewacht tot hij naar me keek en tot ergernis van Eva meermaals aapgeluiden gemaakt om zijn aandacht te trekken maar zonder succes...

Schattige pinguins die blijkbaar ook de warmte van Californië appreciëren!

Luie neushoorn :-)

Een miereneter, eerste keer dat ik die zo zag. Ik wist niet dat ze zo'n staart hadden!

De bruine beer heeft de strenge fotoselectie niet overleeft, deze ijsbeer daarentegen wilde wel goed in beeld komen voor de camera!

Een van de vele apen die ons toch een tijdje geëntertaind hebben met hun kunstjes en lawaai!

Zilverrug Gorilla! Echt indrukwekkende en gespierde baas van de hele groep. Elke andere gorilla ging uit de weg als hij in de buurt kwam!

De huidige trots van de SF Zoo: Het baby aapje Kabibe dat de hele tijd bij de mama bleef!

Dit weekend is "werkvrij" en gaan we Palo Alto eens verkennen (zowel overdag als 's avonds) en zondag trekken we richting Santa Cruz (het dichtst bijzijnde strand) aangezien het stralend weer wordt. 

Tot binnenkort!

Steven & Eva

PS: Nogmaals bedankt aan Frank om onze persoonlijke koerier te zijn en onze voorraad van chocolade en Duyvis nootjes aan te vullen! Moest het maar mogelijk zijn om ook een pak frietjes naar hier op te sturen...

Rustig weekendje

Sinds onze laatste blogpost is het weer hier in Santa Clara niet veel soeps meer. Hele tijd bewolkt en vaak komt er regen gevallen uit die wolken. Iedereen hier zegt dat het goed is voor de natuur maar Eva en ik hopen toch dat het snel voorbij is. We zijn het niet meer gewoon!

Doordat het slechter weer was, hebben we ook niet zoveel beleefd dit weekend. We zijn nog eens naar een shopping center geweest (was al eventjes geleden!) en we hebben afgekickt van het restaurant eten door zelf een paar keer te gaan koken. Daarnaast proberen we ook elke dag te gaan sporten, de mogelijkheden zijn door het slechte weer vrij beperkt (fitness) maar zaterdagochtend is het ons toch gelukt om tussen de buien door te gaan joggen, wel met een enorme tegenwind! We hebben ook gelezen dat er de laatste weken een paar kleine aardbevingen zijn geweest (we hebben ze niet gevoeld) maar blijkbaar is de kans op een echt grote aardbeving in de bay area vrij groot. (75% op 7+ op schaal van richter in maart). We hebben gehoord dat veel mensen een "noodrantsoen" hebben en misschien moeten we het ook maar eens overwegen. Het is altijd beter om voorbereid te zijn!

Zondagochtend was het droog buiten en zijn we naar een Farmer's market (gewoon markt bij ons) getrokken! We hebben er een hele gezellige gevonden in Campbell, één van de echt Amerikaanse dopjes hier in de buurt. We hebben ineens wat groentjes en fruit gekocht, hoewel het er toch iets duurder is. En we hebben ook wat hapjes, chipjes en sausjes gekocht voor bij onze "Oscar"-avond. We zijn nadien zelfs nog bij de Safeway gestopt om zeker te zijn dat we genoeg hadden (hot dogs, pizza,...) ;-).

Om preventief al dat vettig eten aan te pakken, zijn we in de namiddag gaan hiken. Nuja hiken zonder echte helling maar dat was niet nodig want na 10km waren best wel moe want we hadden best wel wat door het slijk moeten ploeteren. We hebben er allebei bijna gelegen maar onze hike-schoenen konden ons nog net overeind houden!

Eva tussen het riet :-)

Vol goede moed om eraan te beginnen!

 De trail ging een stukje langs een spoorweg

 Maar vooral langs water! 

 Enkele van de weinige andere "hikers" die dag :-)

Uitgeput maar tevreden hebben we dan om 17u de TV opgezet voor de Oscars. Vol spanning keken we uit naar onze eerste Belgische oscar maar zoals je weet mocht het niet zijn. In elk geval vonden we het best wel plezant om naar te kijken! Het is echt een hele show!

Verder is er niet veel spannends te beleven deze week. Hopelijk krijg ik goed nieuws ivm een sollicatie en doe ik het beter dan Eva op mijn praktisch rijexamen ;-). Dit weekend zou het ook stilletjes aan terug beter weer worden. Zondag hebben we afgesproken met Frank om de zoo in San Francisco te gaan verkennen!

Groetjes,

Steven